一般来说，食品经营许可证可以在有效期届满前3个月开始申请换证。这个时间窗口是为了给申请人留出足够的准备时间，包括资料整理、现场检查、整改等问题的处理。如果超过有效期仍未换证，将被视为无证经营，可能会面临行政处罚，甚至被责令停业整顿。
需要注意的是，不同地区可能对换证的具体流程和时间要求略有差异，建议经营者提前向当地市场监管部门咨询，了解最新的政策和办理流程。此外，在申请换证时，需提交相关材料，如营业执照、从业人员健康证明、经营场所平面图等，并配合相关部门进行现场核查。
总之，食品经营许可证的换证工作应提前规划，避免因证件过期影响正常经营。保持证件的有效性，不仅是法律要求，也是保障消费者权益的重要措施。