首先，企业必须是在中国境内依法注册成立，具有独立法人资格的中小企业。其次，企业应专注于细分市场，具备较强的创新能力，拥有自主知识产权或核心技术，并在相关领域内具有较高的市场占有率。此外，企业还应具备良好的经营状况和财务基础，连续两年营业收入增长稳定，利润率高于行业平均水平。
在研发能力方面，企业需具备一定规模的研发团队和研发投入，拥有省级以上高新技术企业认证或相关技术资质。同时，企业应注重产品质量和品牌建设，产品或服务在市场上享有良好口碑。
另外，企业还需符合国家产业政策导向，属于国家重点支持的产业领域，如新一代信息技术、高端装备制造、新材料、新能源等。企业在绿色发展、节能减排、社会责任等方面也应表现突出。
最后，企业需通过地方工信部门的初审，并经省级主管部门推荐，最终由工信部审核认定。整个申请过程严格规范，旨在筛选出真正具备成长潜力和行业引领作用的中小企业。
总之，成为“小巨人”企业不仅是对企业综合实力的认可，更是获得政策扶持、融资便利和市场拓展的重要契机。企业应不断提升自身竞争力，积极申报，争取成为国家“小巨人”企业行列的一员。